El Complemento de Apoyo al Empleo (CAE) es la ayuda del SEPE que te permite empezar a trabajar y seguir cobrando una parte de tu prestación o subsidio durante un tiempo. Es decir: trabajar y cobrar el paro a la vez ya es posible, y aceptar un empleo no significa perder de golpe todo lo que cobrabas.
La gran novedad de 2026 es que, si cobras un subsidio, el CAE se reconoce de forma automática (de oficio) cuando empiezas a trabajar: no tienes que pedirlo. En la prestación contributiva el funcionamiento es distinto y sí hay que solicitarlo, como te explicamos más abajo.
Tabla de Contenidos
- 1 Respuesta rápida
- 2 ¿Qué es el Complemento de Apoyo al Empleo?
- 3 CAE del subsidio: automático en 2026
- 4 CAE de la prestación contributiva
- 5 ¿Cuánto se cobra de CAE en 2026?
- 6 Duración y consumo de días
- 7 Cómo solicitarlo o comprobar tu CAE
- 8 Problemas frecuentes
- 9 Preguntas frecuentes
- 10 Artículos relacionados
Respuesta rápida
- Qué es: una ayuda que compatibiliza trabajar por cuenta ajena con cobrar parte de tu paro.
- Duración máxima: 180 días.
- Ojo: los días que cobras el CAE consumen días de tu prestación o subsidio.
- Cuánto se cobra: depende del trimestre de la prestación y de la jornada (ver tabla).
- Subsidio: automático, sin solicitud, compatible con jornada parcial o completa.
- Contributiva: hay que solicitarlo y, por lo general, solo a jornada completa.
¿Qué es el Complemento de Apoyo al Empleo?
El CAE es un mecanismo para que aceptar un trabajo te compense siempre. En lugar de perder íntegramente la prestación al firmar un contrato, durante un máximo de 180 días cobras tu salario más un complemento del SEPE. La cuantía va bajando con el tiempo, de modo que el incentivo es mayor al principio.
El CAE existe en dos variantes que conviene no mezclar: el del subsidio por desempleo y el de la prestación contributiva. Funcionan de forma diferente.
CAE del subsidio: automático en 2026
Si estás cobrando un subsidio por desempleo y empiezas a trabajar por cuenta ajena, el SEPE te reconoce el CAE de oficio, sin que tengas que solicitarlo. Es compatible tanto con trabajo a tiempo completo como a tiempo parcial.
Puntos clave:
- El reconocimiento no es voluntario: lo aplica el SEPE automáticamente.
- Los días de CAE consumen días de la duración de tu subsidio.
- Si trabajas a jornada completa, tu demanda de empleo se suspende; si es a jornada inferior, debes renovarla cada trimestre.
- Las rentas del trabajo durante el CAE no computan para los requisitos de carencia de rentas en futuras prórrogas o reanudaciones.
- Una vez agotados los 3 primeros meses del subsidio, si sigues trabajando deberás solicitar la prórroga para seguir cobrando el complemento.
Cuándo NO procede: si accediste al subsidio por un ERTE o Mecanismo RED, si te contrata una empresa con ERE, si trabajaste en esa misma empresa en los 12 meses anteriores, o si eres familiar directo (hasta segundo grado) del empresario. En esos casos debes comunicárselo al SEPE.
CAE de la prestación contributiva
Aquí el funcionamiento es distinto y, en general, hay que solicitarlo. Las reglas dependen de cuándo nació tu prestación:
- Si tu prestación nació antes del 1 de abril de 2025 y se concedió por un periodo superior a 12 meses (al menos 14 meses / 420 días), cuando hayas cobrado los primeros 9 meses podrás compatibilizarla como CAE con un trabajo a jornada completa, siempre que lo solicites.
- También puedes compatibilizar la prestación con un trabajo a tiempo parcial, descontando del importe la parte proporcional a las horas trabajadas.
Importante: debes solicitar la compatibilidad. Si la pides dentro de los 15 días hábiles siguientes al inicio del contrato, cobras el CAE desde el primer día; si la pides después, solo desde la fecha de solicitud. Si no la solicitas, el SEPE suspenderá o extinguirá tu prestación según la duración del trabajo.
¿Cuánto se cobra de CAE en 2026?
La cuantía depende del trimestre de la prestación en que te encuentres al empezar a trabajar y de la jornada pactada. Esta es la tabla oficial del SEPE:
| Trimestre de subsidio | Jornada completa | Parcial ≥75% | Parcial 50–74% | Parcial <50% |
|---|---|---|---|---|
| 1.º | 480 € | 450 € | 420 € | 360 € |
| 2.º | 360 € | 300 € | 270 € | 240 € |
| 3.º | 240 € | 210 € | 180 € | 150 € |
| 4.º | 180 € | 150 € | 120 € | 90 € |
| 5.º y siguientes | 120 € | 90 € | 60 € | 30 € |
Las cifras corresponden a un porcentaje del IPREM. Como ves, cuanto antes empieces a trabajar (primeros trimestres) y mayor sea la jornada, mayor es el complemento.
Duración y consumo de días
El CAE se cobra durante un máximo de 180 días, tanto si tienes una como varias relaciones laborales. Hay dos límites adicionales: la duración del contrato que lo originó y los días que te resten de prestación.
El punto más importante de entender: cada día de CAE consume un día de tu prestación o subsidio. No se «congela» tu paro mientras trabajas. Una vez agotados los 180 días, ya no podrás volver a compatibilizar ese mismo derecho.
Cómo solicitarlo o comprobar tu CAE
En el subsidio no hay que hacer nada: el SEPE lo aplica solo. Conviene comprobar que se ha reconocido correctamente en tu expediente.
En la contributiva sí debes solicitar la compatibilidad. Puedes hacerlo:
- Online en la Sede Electrónica del SEPE (sede.sepe.gob.es) con certificado digital, DNIe o Cl@ve.
- Presencial, pidiendo cita previa en el SEPE y llevando contrato, DNI y vida laboral.
Para comprobar el estado de tu CAE puedes consultar tu expediente en la Sede o pedir el certificado de prestaciones. Tienes el detalle en nuestra guía sobre cómo consultar el estado de tu prestación.
Problemas frecuentes
- No se ha activado el CAE del subsidio: suele ser por desfase en el cruce de datos con la Seguridad Social. Espera unos días y, si no aparece, contacta con tu oficina de prestaciones.
- Olvidaste comunicar el cese del trabajo: debes avisar al SEPE en 15 días hábiles; no hacerlo puede generar cobros indebidos.
- Cambia tu jornada: la cuantía se fija con la jornada inicial; comunica cualquier cambio relevante.
Preguntas frecuentes
¿El CAE consume días de mi paro?
Sí. Cada día que cobras el complemento se descuenta un día de la duración de tu prestación o subsidio.
¿Cuánto dura el CAE?
Como máximo 180 días, con el límite de la duración del contrato y de los días que te queden de prestación.
¿Tengo que solicitarlo?
Si cobras un subsidio, no: el SEPE lo aplica de oficio. Si cobras la prestación contributiva, sí debes solicitar la compatibilidad, preferiblemente en los 15 días hábiles desde que empiezas a trabajar.
¿Cuánto se cobra de CAE?
Depende del trimestre de la prestación y de la jornada. Va desde 480 € en el mejor caso (jornada completa, primer trimestre) hasta 30 € en los últimos tramos. Consulta la tabla de este artículo.
¿Puedo cobrarlo trabajando a jornada completa?
En el subsidio, sí. En la contributiva, también, pero solo cumpliendo requisitos (prestación de al menos 14 meses y haber devengado 9 meses) y previa solicitud.
El Complemento de Apoyo al Empleo hace que aceptar un trabajo siempre te compense: durante un máximo de 180 días sumas tu salario y una parte de tu paro. En 2026, si cobras un subsidio, el SEPE lo reconoce automáticamente; si cobras la prestación contributiva, recuerda solicitarlo a tiempo. Ten presente que consume días de tu prestación y comunica siempre al SEPE cualquier cambio en tu situación laboral para evitar cobros indebidos.
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Información orientativa basada en la normativa del Complemento de Apoyo al Empleo vigente a 2026. Consulta siempre la web oficial del SEPE antes de actuar.